Lars Hoppenbrouwers: Het schrijven van een jongensboek genaamd KWEEKERS (deel II)
Lars Hoppenbrouwers, medeoprichter van KWEEKERS, ging zijn droom om te ondernemen in 2017 achterna. Samen met zijn voormalige AFAS collega’s Robert en Tanno begon hij aan het schrijven van hun jongensboek genaamd: KWEEKERS. Lees in dit tweede deel van Lars zijn verhaal wat de meest bijzondere momenten zijn geweest in de afgelopen 6 jaar bij KWEEKERS, wat de stomste fout is die hij heeft gemaakt als directeur van KWEEKERS en hoe het schrijven van dat jongensboek is gevorderd.
Heb je altijd al willen ondernemen? Waar komt die ambitie vandaan?
“Die ambitie om te ondernemen heeft er altijd al wel gezeten. Mijn vader was boomkweker en ik ben eigenlijk pas later gaan beseffen dat ook hij een echte ondernemer was. Het mooie is dat de naam KWEEKERS daar vandaan komt.”
Hoe is het idee van KWEEKERS uiteindelijk ontstaan?
“Ik kwam iedere maandagavond al een kop koffie drinken bij Robert. De maandagavond is toen de vaste avond geworden om het over ondernemerschap te hebben. Daar zijn echt de meest wilde en fantastische ideeën langsgekomen. We hebben onderzocht of we een restaurant konden starten of overnemen, we zijn vergevorderd geweest in de overnamen van een softwarebedrijf. We hebben zelfs bedacht om met een camper Europa door te rijden en een boek te schrijven over waar je het lekkerste eten kunt vinden. Uiteindelijk dachten we: we moeten het dichter bij onszelf houden en doen waar we goed in zijn. En dat was de software van AFAS. Daar is uiteindelijk KWEEKERS uit ontstaan. Tanno kwam toen precies op het goede moment bij ons in de lucht over dat hij had besloten om zelfstandig te gaan ondernemen (ZZP). Hij sloot zich bij ons idee aan. Het idee was er, toen nog de uitvoering. Dat was best wel even spannend, want we zouden onze baan opzeggen bij AFAS. Dat voelt als een verkering van bijna 13 jaar uitmaken… Gelukkig werd deze boodschap sportief opgepakt en het werd ons gegund. Intern was er ondertussen blijkbaar al wel wat bekend. Toen ik ging opzeggen vroeg mijn directeur zelfs: ‘Waarom moest dat nou zo lang duren?’”
“Dat was best wel even spannend, want we zouden onze baan opzeggen bij AFAS. Dat voelt als een verkering van bijna 13 jaar uitmaken…”
Als je terugkijkt op de afgelopen 6 jaar wat voor belangrijke ontwikkelingen heb je dan gezien binnen KWEEKERS?
“Het idee was: we gaan een jongensboek schrijven. Dan moeten we ook met niks beginnen, anders is het maar een saai eerste hoofdstuk. Dat is ook de reden dat de eerste werkplek bij Robert in de garage aan een oud bureautje was. Als ik dan terugkijk van toen naar nu, dan zijn voor mij dit wel echt hoogtepunten:
- Het ontwikkelen van onze kernwaarden TROUW, VUUR, ECHT, WAUW.
- Het eerste eigen pand, waar we na 3 jaar eigenlijk al waren uitgegroeid en daarom naar een groter pand zijn gegaan.
- Het moment dat we door een grens van een bepaald aantal medewerkers zijn gegaan.
- De ontwikkeling van ons management- en directieteam.
- Het toevoegen van de labels MOOQE, ddots en SCHERPP aan de groep, maar ook dat juist alles weer terug ging naar één KWEEKERS.
- Het aannemen van ander soort collega’s dan consultants, zoals: marketing, sales, financieel directeur, HR Impact Maker. Dat heeft ervoor gezorgd dat wij nu zelf weer meer toekomen aan werken aan het bedrijf dan in het bedrijf.
- Het Scaling-Up project waar onze BHAG uit voort is gekomen.”
En wat is voor jou dan de top 3 meest bijzondere momenten die je hebt meegemaakt met KWEEKERS?
“Wat me meteen te binnen schiet, is dat de burgemeester bij ons op de stoep stond voor de opening van het pand. Hij vertelde in zijn speech wat onze bijdrage is als organisatie voor de omgeving, de werkgelegenheid in de regio en het welzijn en ontwikkeling van mensen. Toen dacht ik: ‘Wauw, doen we dat? Ja dat doen we!’”
“Er zijn sowieso heel veel momenten geweest dat ik om me heen keek en dacht: Wauw, wij hebben niet normaal veel knappe koppen en gedreven mensen aan boord. Zo’n mooie club met mensen die zich ook echt identificeert met onze waarden en normen. Een moment dat ik me goed herinner is een keer toen we nog in Terheijden zaten op een vrijdagmiddag. Dat was nog in coronatijd, toen we net weer voor het eerst bij elkaar mochten komen. Ik stond samen met Robert op de eerste etage naar beneden te kijken en hij stootte mij aan, zo van: ‘Moet je kijken dat is ons team hè.’ Dat was inderdaad op dat moment echt indrukwekkend.”
“Een mooi moment vind ik ook wel het winnen van een FD Gazellen. Dat is wel een stukje erkenning dat we hard aan het groeien en goed in ontwikkeling zijn.”
“Er zijn sowieso heel veel momenten geweest dat ik om me heen keek en dacht: Wauw, wij hebben niet normaal veel knappe koppen en gedreven mensen aan boord “
In het kader van onze kernwaarde ECHT: wat is de stomste fout die je hebt gemaakt als directeur van KWEEKERS?
“In de begin fase van KWEEKERS hebben we echt een enorme fout in de communicatie gemaakt. We hebben toen een mailing verstuurd met een compleet verkeerde tone of voice, die eigenlijk de software van AFAS in slecht daglicht zette. Dat kregen we natuurlijk meteen te horen van AFAS. En terecht, want dat was gewoon echt stom. Dat was wel een goede les.”
In het volgende deel
Meer bijzondere momenten uit het jongensboek:
“Toen is Tanno een ijzerzaag bij de buren gaan lenen en heeft daarmee een raambeveiliging doorgezaagd en is naar binnen geklommen…”