Julia Bekkers: heel veel bijzondere momenten bij KWEEKERS
Julia Bekkers, sinds 2020 werkzaam bij KWEEKERS, begon als AFAS Consultant en sinds januari 2023 vervult ze de rol van Projectleider. Het werd weer eens tijd voor een praatje met Julia, want waarom maakte ze de overstap naar projectleiding? En wat heeft ze tot nu toe allemaal meegemaakt bij KWEEKERS? In ieder geval genoeg bijzondere momenten! Lees verder om achter Julia haar visie te komen op de groei van en het werken bij KWEEKERS én ze heeft ook nog een wijs advies over werken.
Wat wilde je vroeger worden als je groot werd?
“Toen ik echt nog heel klein was wilde ik fotomodel worden. Ik stond altijd geposeerd voor de camera, maar ik had al snel door dat ik de lengte niet had… Toen ik iets ouder werd, dacht ik: ik wil doen wat papa doet. Ik had eigenlijk geen idee wat hij deed. Hij deed iets in de IT-wereld en voor de rest had ik geen flauw idee. Daardoor is wel mijn interesse voor de technische kant aangewakkerd. Ik vond een studie IT iets te heftig, dus heb ik uiteindelijk gekozen voor Technische Bedrijfskunde.”
Hoe ben je bij KWEEKERS terecht gekomen?
“Ik was jong toen ik afstudeerde, namelijk 20. Dus wilde ik eerst nog een pre-master doen, maar ik kwam er al snel achter dat ik veel te pragmatisch ben voor de universiteit. Ik ga niet zo lekker op hele lappen theorie leren. Ik vind het veel fijner om het meteen in de praktijk toe te kunnen passen. Ik wist al dat ik de consultancy kant op wilde, maar ik hoefde niet persé bij een Big Four (de vier grootste professionele dienstverleningsnetwerken ter wereld) te werken, dus vroeg ik mij af of een WO opleiding dan wel nodig was. Toen heb ik besloten om te gaan solliciteren. Ik ben op LinkedIn gaan zoeken naar waar oud-studiegenoten werken en toen zag ik dat Jochem bij KWEEKERS werkt. 1 berichtje en 2 telefoontjes later zat ik op gesprek bij Lars (algemeen directeur). Ik wilde graag in juli starten, maar het traineeship startte pas in september. Daarom heb ik deze niet gevolgd, maar heb ik één-op-één begeleiding gehad van collega’s. Het doel was om er twee maanden vol voor te gaan en dat ik dan in september up and running zou zijn.”
“1 berichtje en 2 telefoontjes later zat ik op gesprek bij Lars.”
Nou, dat is je dus gelukt! Maar na een tijdje consultancy begon er toch iets te kriebelen?
“Ja, klopt. Ik heb altijd met mezelf afgesproken: ik wil geen specialist zijn op een bepaald gebied in een vakje, omdat ik nog heel lang mag werken. Het overzien van projecten, planningen, dingen najagen, scope bewaren, dat zijn dingen die me heel goed afgingen tijdens consultancy. Daarom was projectleiding voor mij een heel logische volgende stap. Uiteindelijk heb ik in januari 2023 officieel de functie projectleider gekregen, waarbij ik wel mijn consultancy projecten eerst moest afronden. Vanaf de zomer van 2023 ben ik echt fulltime projectleider. Die overgang was ook juist wel fijn, want daardoor had ik het welbekende van consultancy en daarnaast kon ik heel veel nieuws leren op het gebied van projectleiding.”
“Ik heb me ook bewust in het consultancyvak niet altijd op alle onderwerpen ontwikkeld, zodat ik juist heel goed kon worden in wat ik deed en daarnaast skills kon ontwikkelen voor projectleiding. Ik heb vanuit de organisatie altijd het gevoel gehad dat die ruimte er ook was. Die gesprekken konden altijd gevoerd worden. Er werd goed meegekeken. Past dit bij je? En hoe gaan we er dan voor zorgen dat we dat ook kunnen realiseren?”
“Ik heb vanuit de organisatie altijd het gevoel gehad dat die ruimte er ook was. Die gesprekken konden altijd gevoerd worden.”
Wat is het belangrijkste dat jij in de afgelopen jaren hebt geleerd bij KWEEKERS?
“Je hoeft niet altijd de kennis, op het moment dat het nodig is, paraat te hebben. Het gaat erom dat je een vraag kan horen, kan begrijpen en dan jouw kennis kan gaan verbreden om die vraag te beantwoorden. Wat ik daarmee bedoel: Ik heb in mijn allereerste project heel snel geleerd dat zeggen dat iets op een bepaalde manier werkt, terwijl ik dat niet zeker wist en daar dan achteraf op terug moet komen, minder goed werkte dan zeggen ‘Weet ik niet, kom ik later bij je op terug’. Het gaat er niet altijd om dat je op dat moment de kennis bezit, maar het gaat erom dat je de juiste vragen stelt, zodat je het probleem of de vraag helder hebt en dan vanuit interne kennis bij KWEEKERS tot een passend advies of antwoord kunt komen. Door eerlijk te zeggen dat je iets niet weet, help je de klant alleen maar meer. Dan wanneer je met alle goede bedoelingen, een antwoord gaat geven waar je later op terug moet komen. Uiteindelijk kom je met het best passende antwoord voor de klant. Daar draait het om. De klant koopt tenslotte consultancy en naast dat ze jou als consultant krijgen, krijgen ze ook heel KWEEKERS. Dus die kennis mag je dan ook juist vanuit de organisatie halen.”
“Je hoeft niet altijd de kennis, op het moment dat het nodig is, paraat te hebben. Het gaat erom dat je een vraag kan horen, kan begrijpen en dan jouw kennis kan gaan verbreden om die vraag te beantwoorden.”
Hoe heb je de groei van KWEEKERS ervaren?
“Ik heb veel veranderingen meegemaakt. Iedere keer als ik nu op kantoor kom en er wordt gezegd dat we bijvoorbeeld iets missen bij de lunch, dan denk altijd terug aan mijn eerste dagen. Toen moesten we de helft van de koelkast op datum checken en dan kwam het erop neer dat we kaas, kaas en kaas hadden en het brood was altijd bevroren. Wat ik daarmee wil zeggen is dat we heel erg geprofessionaliseerd zijn. We zijn gegroeid en hebben heel veel grote stappen gemaakt. In hoe we ons extern profileren, maar ook hoe dat we het intern hebben geregeld. Een klein voorbeeld is dus Bourgondische Zaken. Een ander voorbeeld is ook onze arbeidsvoorwaarden, beloningsregelingen en onze groeimogelijkheden inzichtelijk hebben. Voorheen waren deze groeimogelijkheden nergens beschreven. Met Mount K werd dat ineens heel inzichtelijk en duidelijk. Iedereen weet waar hij aan toe is en waar je naar toe kan groeien. Je hoéft ook niet te groeien, ook dat is mogelijk. Dat soort ontwikkelingen heeft KWEEKERS veel goeds gedaan. Eerlijk is eerlijk we hebben ook nog heel veel stappen te maken. Dat is niet erg, want tot op heden heb ik altijd gemerkt dat wanneer er een behoefte is, hier altijd op wordt geacteerd en dan komt er wel een plan.”
“Eerlijk is eerlijk we hebben ook nog heel veel stappen te maken. Dat is niet erg, want tot op heden heb ik altijd gemerkt dat wanneer er een behoefte is, hier altijd op wordt geacteerd en dan komt er wel een plan.”
Wat zijn voor jou de meest bijzondere momenten die je hebt meegemaakt met KWEEKERS?
“De kans om ‘CEO for a day’ (dag waarop medewerkers mee kunnen lopen met onze algemeen directeur) te doen. De openheid die Lars daarmee heeft gegeven vond ik heel gaaf. Op die dag was er niets geheim. Het gaf zo’n goed beeld over waar KWEEKERS dagelijks mee bezig is om te kunnen groeien en te professionaliseren en de struggles die ze hebben. Als medewerker is het nogal makkelijk om overal tegenaan te schoppen als we het ergens niet mee eens zijn. En geloof me we hebben genoeg van dat soort medewerkers, we trappen heel graag ergens tegen aan. Daarom is het goed om te beseffen dat directie echt hun best doet om dingen beter te maken. En dat gaat niet altijd in één keer goed, en dat gaat met vallen en opstaan. Door mee te krijgen waar ze mee bezig zijn, heb ik nog meer respect gekregen voor de organisatie.”
“Ook de KWEEKERSdagen zijn voor mij altijd bijzonder. Ik maakte eerst nog wel eens de fout om op de vrijdagavond van de KWEEKERSdag iets te plannen. Dat doe ik niet meer, want dan is het veel te gezellig met collega’s. Ik vind het nog steeds bijzonder dat we van 30 naar 70 man zijn gegroeid en dat het nog steeds voelt alsof we met 30 man staan op zo’n dag. Er zijn ook zoveel leuke ideeën uit dat soort dagen ontstaan: de KWEEKERS wereldreis, of we gaan de marathon met z’n allen rennen.”
“We trappen heel graag ergens tegen aan. Daarom is het goed om te beseffen dat directie echt hun best doet om dingen beter te maken. En dat gaat niet altijd in één keer goed, en dat gaat met vallen en opstaan.”
In het kader van onze waarde ECHT: wat is de stomste fout die jij hebt gemaakt bij KWEEKERS?
“Het eerste wat bij me opkomt is een datalek die ik had veroorzaakt. Ik had binnen 5 minuten een gemiste oproep van Robert, Tanno en Lars. Dat zijn personen die ik in mijn dagelijkse werk nooit spreek, want anders is er iets aan de hand. Dus het zweet brak me uit toen ik terugbelde. Dat gesprek ging als volgt: “Julia, weet je wat je hebt gedaan?” “Ja, ik weet wat ik heb gedaan.” “Weet je ook hoe dat het komt?” “Ja, ik weet precies hoe dit komt. Ik heb dit filter opengezet.” “Heb je het ook weer dichtgezet?” “Ja.” “Weet je ook waarom je dit niet moet doen?” “Ja, en dit zal ik ook nooit meer doen!” Gelukkig was de impact minimaal, maar hoe KWEEKERS dit oppakte en communiceerde naar mij is me altijd op een positieve manier bijgebleven. Ze zijn nooit verwijtend geweest. Ze vroegen of ik had begrepen wat er was fout gegaan en of ze mij ergens bij konden helpen om de situatie te begrijpen. Dat is voor mij het bewijs dat fouten maken bij KWEEKERS écht niet erg is.”
“Ze zijn nooit verwijtend geweest. Dat is voor mij het bewijs dat fouten maken bij KWEEKERS écht niet erg is.”
Waarom werken bij KWEEKERS?
“We zijn een organisatie die graag vooruit wil en veel meters wil maken en daardoor veel wil halen uit kennis van medewerkers. Als je hier dus binnenkomt heb je heel veel te bieden aan de organisatie en je collega’s. Zeker als je al met ervaring binnenkomt, kun je naast de kennis van klanten laat groeien, ook dat van je collega’s laten groeien. Daarnaast hoeft bij KWEEKERS expert zijn op één gebied niet het einddoel te zijn. Je krijgt nog genoeg kansen om je verder te ontwikkelen. En ik blijf erbij: de cultuur binnen KWEEKERS is goud waard. Als medewerkers piepen we graag binnen KWEEKERS, maar hoe wij het hier voor elkaar hebben en wat we aan vrijheid hebben en mogen, dat is goud waard.”
“Hoe wij het hier voor elkaar hebben en wat we aan vrijheid hebben en mogen, dat is goud waard.”
Als we nu aan je vragen: wat wil je nu worden als je later groot bent?
“Heel cliché: gelukkig. Dat is wel mijn doel in heel mijn werkend leven. Ik werk fulltime, dat is heel veel uren van je week. Dan wil ik wel iets doen wat ik leuk vind. Dat is een afspraak die ik heb gemaakt met mezelf. Als er te veel dagen of weken achterelkaar iets niet leuk is, dan moet ik daarover in gesprek gaan. Met mezelf of met wie dan ook, maar ik wil altijd doen wat ik leuk vind. Dat is nu projectleiding en daar verder op ontwikkelen. Maar ik weet niet wat dat over 5 of 10 jaar is. Ik weet niet hoe ik dan in het leven sta. Eén ding is zeker: ik moet, of eigenlijk, mag nog heel lang werken. Dus ik heb me voorgenomen om altijd te doen wat ik leuk vind en daar is het bedrijf waar ik voor werk ook een heel groot onderdeel van.”